宁波在经济上是计划单列市，属于中央直辖，但是行政上仍然属于浙江省政府管辖。

宁波市中心地区是鄞州区。

当前（2021年6月）宁波市中心是在市政府驻地鄞州区，位于长三角南翼，浙江省东部、宁波市中部沿海，西靠海曙区。

北依江北区、镇海区，东北临北仑区，南接奉化区，东南与象山县隔象山港相望。全区陆域面积799.09平方千米。

历史沿制

1949年5月浙东解放，鄞县城区建置宁波市，城区为宁波专署驻地。

1983年撤销专署，实行市管县体制。随着北仑深水良港的开发建设。

宁波逐渐由内河城市向海港城市演变，并形成三江片、镇海片、北仑片相对独立的滨海临江发展空间格局。

1986年宁波被列为中国第二批历史文化名城。

1987年经国务院审核，成为计划单列市。

1988年3月批准为有制订地方性法规权限的较大的市。

2015年11月1日宁波当选2016“东亚文化之都”。